I love fried cod fish cakes so much I selected them to be served as one of the hors d’oeuvres at my wedding reception.  They were so delicious that 11 years later my husband still remembers them fondly– and he is not even a big fan of cod fish.  As a starter, they are usually accompanied by a rosé sauce or eaten casually with a spritz from a lemon wedge.  If you wish, they can also be served as a main dish accompanied by a fresh salad.

They can be made in large amounts ahead of time and frozen so that they will be ready at hand, saving time.

Although there is more than one version of the recipe in Brazil, the one that I am about to present to you is my particular favorite because its batter contains beaten egg whites, giving the fritters a more delicate, airy texture, and also because the cakes are breaded, resulting in a golden crunchy crust.

Because it is such a versatile dish, it is perfect for serving at both formal and casual events — anything from weddings to trivial occasions, card or board game nights, or the Super Bowl.  It all depends on how they are presented, as well what other dishes accompany them. In addition, it is an easy way to make kids eat fish without all the fuss. My five-year-old ate several of these cakes and came back for more.

Well, I hope that you enjoy them (mine are all gone now– my husband, two children, and I devoured them all…and it was a double batch!)

Try your hand at making them and share your thoughts with me.

xx

Cod Cakes

(Appetizer)

Yield: About 30 cakes

Segment: Brazilian cuisine

Ingredients:

17.5 ounces ( about 1/2 kg) Idaho potatoes

1 – 1/2 teaspoon salt

2-1/2 cups salted cod fillets (skinless or skin-removed)

2 teaspoons green onions, finely chopped

3 tablespoons parsley or cilantro, finely chopped

2 tablespoons white or yellow onion, small diced

A generous pinch of ground white pepper

A pinch of ground nutmeg and cayenne pepper

3 medium eggs

2/3 cups breadcrumbs

1 quart (about 1 liter) vegetable oil for frying

Directions:

Wash, peel, cut into cubes and cook the potatoes with 1 teaspoon of salt over medium-high heat in a pan filled with enough water to cover the potatoes (approx. 20 minutes) or until the potatoes are tender.  Drain and let cool slightly for about 5 minutes.

Mash potatoes well with a fork.

De-salt the cod fillets– Put the cod in a bowl and fill with enough water to cover the fillets.  Refrigerate for 24 hours, changing the water about 5 or 6 times.  Drain the cod before you start to cook it.  Then place the fillets in a pan with enough water to cover them and bring to a boil over medium heat.  When boiling has begun, reduce heat to low and simmer uncovered for about 5-7 minutes.  Drain and let cool.  Flake the cod with your hands and add to the mashed potatoes.

Add the green onions, cilantro or parsley, onion, 1/2 teaspoon of salt, a generous pinch of ground white pepper, and pinch of both nutmeg and cayenne pepper.  Stir everything well to form a homogeneous mixture.

Separate the whites from the yolks of 2 eggs.  Add the egg yolks to the potato mixture.  Place the egg whites in a clean, dry bowl and beat well with an electric mixer on medium-high speed for about 2 minutes or until firm peaks form.

Using a plastic spatula, fold the beaten egg whites into the potato mixture until completely incorporated.  This will give the cakes a more delicate, airy texture.

In a shallow bowl, beat 1 whole egg and set aside.  Pour the breadcrumbs onto a baking sheet and set aside.
Using a tablespoon, remove a spoonful of potato mixture and roll to make balls about the size of a walnut with shell.  Repeat the process until the mixture is used up.

For breading the cakes, roll 1 to 4 balls at a time in the beaten egg and lift out with the help of both a spoon and fork in order to drain off excess egg.  Then roll the balls well in breadcrumbs.  Repeat this process with all the cakes.

For frying the cod cakes, heat the oil to 350° F (180 ° C) in a deep fryer (it is important that the oil reaches this temperature first before starting to fry, or else the cakes will turn out oily).  Fry about 6 cakes at a time, for 1 to 2 minutes or until golden brown, turning at least once to evenly brown the sides.  Remove with a slotted spoon and place on a baking sheet lined with paper towels in order to remove the excess fat.  Store in a preheated oven at 190 ° F (about 90 ° C) for up to 15 minutes to keep the cakes warm.  Serve with lemon wedges or rosé sauce (recipe below).

For the Rosé Sauce:

Yield: About 1 cup

3/4 cup heavy whipping cream (chilled)

3 - 4 tablespoons ketchup

A pinch of salt and a pinch of white ground pepper

Mix all the ingredients together until the mixture is homogenous.  Place in a ramekin and serve accompanying the cod cakes.

Note: The cod cakes can be fried up to 4 hours before serving and be kept at room temperature.  However, before serving, place them on a baking sheet lined with parchment paper and bake in a preheated oven at 390 º F (200 º C) for about 10 minutes or until they are hot.  If you want to freeze them after they are fried and excess fat removed, place in the freezer in a clean, covered plastic container for up to 1 month.  Remove from the freezer and thaw at room temperature for 15 minutes.  Then place on a baking sheet lined with parchment paper and heat in a preheated oven at 390 º F (200 º C) for about 12 minutes or until hot.

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Receita em Português:

Bolinho de Bacalhau

Rendimento: Aproximadamente 30 unidades

Ingredientes:

1/2 kg de batata inglesa

1- 1/2 colher de (chá) de sal

2-1/2 xícaras de (chá) de bacalhau sem pele, dessalgado e desfiado

2 colheres de (chá) de cebolinha bem picadadinha

3 colheres de (sopa) de coentro ou salsinha picadinha

2 colheres de (sopa) de cebola amarela ou branca bem picadinha

Uma pitada generosa de pimenta branca moída

Uma pitadinha de noz-moscada

3 ovos médios

2/3 xícaras de (chá) de farinha de rosca

1 litro de óleo para fritar

Molho Rosé (opcional) ou bandinhas de limão para acompanhar

Modo de Preparo:

Lave, descasque, corte em cubos e cozinhe a batata com 1 colher de (chá) de sal, sobre fogo médio-alto, em uma panela cheia de água corrente suficiente para cobrir as batatas (por aproximadamente de 20 minutos) ou até que as batatas estejam macias. Escorra e deixe esfriar um pouco por uns 5 minutos. Amasse bem com um garfo as batatas cozidas.

Dessalgue o bacalhau — ponha o bacalhau numa bacia e encha com água corrente suficiente para cobrir os filés. Leve à geladeira por 24 horas, mudando a água umas 5 ou 6 vezes. Escorra o bacalhau antes de começar a cozinhá-lo. Ponha os filés numa panela com água o suficiente para cobrí-los e deixe levantar fervura sobre fogo médio. Quando começar a ferver, reduza o fogo para baixo e deixe cozinhar destampado por aproximadamente de 5 a 7 minutos. Escorra e deixe esfriar. Desfie o bacalhau com as mãos e acrescente à batata machucada.

Adicione a cebolinha picada, o coentro ou salsinha picada, a cebola picadinha, 1/2 colher de (chá) de sal, uma pitada generosa de pimenta branca moída e uma pitadinha de noz-moscada. Mexa bem tudo para formar uma mistura homogênea.

Separe as claras de 2 ovos das gemas. Junte as gemas à mistura de batata. Ponha as claras em uma bacia limpa e seca e bata bem na batedeira em velocidade média-alta por uns 2 minutos ou até formar picos bem firmes. Usando uma espátula plástica, misture delicadamente e com paciência as claras batidas à mistura de batata até se incorporar completamente. As claras batidas darão uma textura mais leve e delicada aos bolinhos.

Numa bacia rasa, bata 1 ovo inteiro e reserve. Despeje a farinha de rosca numa forma retangular e reserve.

Com o auxílio de uma colher de sopa, retire uma colher da mistura de batata e enrole para fazer bolinhas do tamanho de um limão pequeno. Repita o processo até terminar a mistura.

Para empanar os bolinhos, passe bem de 1 a 4 bolinhas no ovo batido e levante com o auxílio de ambos uma colher e garfo para escorrer o excesso de ovo. Depois, passe bem essas bolinhas na farinha de rosca. Repita esse processo com todas as bolinhas.

Para fritar os bolinhos de bacalhau, aqueça o litro de óleo a uma temperatura de 180° C numa fritadeira ou panela funda (é importante que o óleo esteja a essa temperatura antes de começar a fritar ou os bolinhos ficarão oleosos). Frite até 6 bolinhos de cada vez, virando pelo menos uma vez para que doure uniformemente dos lados, por 1 a 2 minutos ou até que fiquem dourados. Remova com a escumadeira e ponha sobre uma forma retangular forrada com papel toalha para enxugar o excesso de gordura. Guarde em um forno pré-aquecido à temperatura de 90° C por no máximo 15 minutos para manter os bolinhos mornos. Sirva com bandinhas de limão ou com molho rosé (receita abaixo).

Para o Molho Rosé:

Rendimento: 1 xícara de (chá)

3/4 xícara de (chá) de creme de leite de caixinha (gelado)

3 a 4 colheres de (sopa) de ketchup

Uma pitada de sal e uma pitada de pimenta moída branca

Misture bem todos os ingredientes até obter uma mistura homogênea. Ponha num ramekin or pirex pequeno e sirva acompanhando os bolinhos de bacalhau.

Observação:

Os bolinhos podem ser fritos até 4 horas antes de servir e serem mantidos à temperatura ambiente. No entanto, antes de servir, ponha eles numa forma forrada com papel manteiga e leve ao forno pré-aquecido a 200 º C por uns 10 minutos ou até estiverem quentes e depois sirva. Se quiser congelá-los, depois que eles forem fritos e o excesso de gordura retirado, leve ao freezer num depósito plástico limpo, seco e bem fechado por até 1 mês. Remova do freezer e deixe descongelar à temperatura ambiente por 15 minutos. Depois, ponha numa forma forrada com papel manteiga e aqueça no forno pré-aquecido a 200º C por uns 12 minutos ou até que estejam quentes.

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