My favorite season is knocking at the door.  That’s right, fall is almost here…  And I am counting the days.  Over these last ten years living in the United States, I have come to truly appreciate the delights of this season, as the region where I grew up in Brazil only has two: the dry season and the rainy season.

My birthday is also just around the corner:   I’m going to be turning 39 AGAIN!!! :):)

So I decided to make one of my favorite desserts to celebrate both occasions: a cheesecake. Nothing reminds me more of fall here than ripe apples — except for sweet potatoes and pumpkins, of course.

Again, I used a recipe that I saw in the September 2012 edition of Southern Living magazine: the infamous Caramel Apple-Brownie Cheesecake. The picture filled my eyes with such greed that the image has remained in my mind for an entire week.  Since my yearning to have a slice (ok, the whole thing if I could) has not gone away, I decided that this would be the perfect occasion to make it… Yes, it will be a present to myself, which I will gladly share with those that I love: my family and my dear readers.

My version presents a few subtle modifications though — more in the directions than in the ingredients.

I hope you enjoy this fall wonder as much as I did… I am telling you this with a HUGE smile on my face… What a present!!!

Enjoy!

XX

Caramel Apple-Brownie Cheesecake

(Segment: From My Table To Yours)

Ingredients:

3/4 cup pecans

2 (8-oz. or 227 grs.) packages cream cheese, softened

1/2 cup granulated sugar

1 teaspoon vanilla extract

4 large eggs, divided and at room temperature

1/2 cup firmly packed light brown sugar

1/2 cup unsalted butter, melted

1 cup all-purpose flour

1 teaspoon ground cinnamon

1 teaspoon baking powder

1/4 teaspoon salt

1 1/2 cups baking apples (e.g. Granny Smith or Cortland), peeled and diced**

** Baking Apples are apples that have a good sweet-tart balance and hold their shape when cooked.

Caramel Apple Topping (recipe follows)

Caramel Sauce (recipe follows)

Directions:

Preheat oven to 350°F (180° C).  Bake pecans in a single layer in a shallow pan for about 7-8 minutes or until lightly toasted and fragrant, stirring halfway through.   Remove from oven, let cool down, and chop.  Reserve.

Reduce oven temperature to 325°F (about 160° C). Grease and flour a 9-inch (22.5 cm) springform pan. Sprinkle pecans over bottom of the prepared pan and reserve.

In a heavy-duty electric stand mixer, beat cream cheese, granulated sugar, and vanilla at medium speed until well-blended and smooth.  Add 3 eggs (1 at a time), beating after  each addition until just blended.  Reserve.

In a separate large bowl, whisk together brown sugar, melted butter, and remaining egg until blended.  Then stir in the flour, cinnamon, baking powder, and salt.  Add the peeled and diced apples to the mixture and stir gently.  Spoon batter into prepared pan.  Carefully spoon cream cheese mixture over batter.

  

 Bake at 325°F ( about 160° C) for 70 minutes or until set.  Remove from oven, and gently run a knife around outer edge of cheesecake to loosen from sides of pan but do NOT remove sides of pan.  Cool completely in pan on a wire rack  for about 2 hours.  Remove side of the pan and transfer to a serving plate.

 

Meanwhile, prepare Caramel Apple Topping and Caramel Sauce.  Spoon topping over cheesecake; drizzle with 1/2 cup Caramel Sauce.  Reserve 1 cup Caramel Sauce to drizzle over the cheesecake later if you have not served the whole dessert at once.

For the Caramel Apple Topping

Ingredients:

1/4 cup unsalted butter

1/2 cup sugar

1 teaspoon fresh lemon juice

5 large Granny Smith apples, peeled and cut into 1/2-inch-thick ( about 1.25 cm) wedges

Directions:

In a large skillet over medium heat, melt the butter; then, add both the sugar and lemon juice.  Cook, stirring constantly with a long-handled wooden spoon, for 5 to 6 minutes or until mixture turns a light golden brown.  Add the apple wedges and cook, stirring often, for 15 to 18 additional minutes or until apples are tender and caramelized.  Remove from heat and let cool for 20 minutes.

For the Caramel Sauce

Ingredients:

1 cup firmly packed light brown sugar

1/2 cup unsalted butter

1/4 cup heavy whipping cream

1/4 cup honey

1 teaspoon pure vanilla extract**

** This ingredient is not part of the original recipe.

Directions:

In a medium saucepan over medium-high heat, bring the brown sugar, butter, whipping cream, and honey to a boil, stirring constantly; then, boil — stirring constantly– for 2 minutes.  Remove from heat, stir in the vanilla, and cool 15 minutes before serving.

** Store any leftovers in an airtight container in refrigerator up to 1 week.  To reheat, microwave at HIGH 10 to 15 seconds or just until warm; stir until smooth.

Note: My Caramel Apple-Brownie Cheesecake was adapted, with minimal modification, from Southern Living magazine — September 2012 edition.  To see the original recipe, please click here.

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Receita em Português:

Cheesecake de Maçã com Calda de Caramelo

(Em Receitas: From My Table To Yours)

Ingredientes:

3/4 xícara de chá de pecans

455 g de cream cheese, à temperatura ambiente

1/2 xícara de açúcar granulado

1 colher de chá de essência de baunilha

4 ovos grandes, à temperatura ambiente

1/2 xícara de chá de açúcar mascavo

1/2 xícara de manteiga sem sal, derretida

1 xícara de farinha de trigo

1 colher de chá de canela em pó

1 colher de chá de fermento em pó

1/4 colher de chá de sal

1- 1/2 xícaras de chá de maçã verde, de preferência (descasdada e picada)

Cobertura de maça caramelada (receita abaixo)

Calda de Caramelo (receita abaixo)

Modo de Preparo:

Pré-aqueça o forno a 180°C. Asse as pecans dentro de uma forma, distribuindo-as em uma só camada, por 7 ou 8 minutos. Remova do forno, deixe esfriar e pique as pecans. Reserve.

Reduza a temperatura do forno para 160°C. Unte e enfarinhe uma forma redonda (22.5 cm). Despeje as pecans dentro da forma preparada e reserve.

Na batedeira, bata em velocidade média o cream cheese, o açúcar granulado e a baunilha até obter uma mistura homogênea e cremosa. Adicione 3 ovos (um de cada vez), batendo bem a cada adição. Reserve.

Numa bacia, bata bem o açúcar mascavo, a manteiga derretida e 1 ovo. Depois misture bem a farinha, a canela, o fermento e o sal até obter uma mistura homogênea. Acrescente a maça picada e mexa. Ponha essa mistura dentro da forma. Cuidadosamente despeje a mistura de cream cheese sobre essa mistura da maça.

Asse a 160°C por uns 70 minutos ou até que a cheesecake esteja firme.  Remova do forno e passe uma faca delicadamente nas bordas para soltar. Mas não retire as laterais da forma agora. Deixe esfriar completamente por umas 2 horas e depois transfira para um prato grande.

Por enquanto que a cheesecake esfria, prepare a cobertura de maça caramelada e a calda de caramelo. Uma vez que estejam prontas, ponha a cobertura por cima da cheesecake e depois despeje 1/2 xícara da calda de caramelo por cima. Reserve o que sobrar da calda para despejar na cheesecake de outra vez que for servida de novo.

Para Cobertura de Maçã Caramelada

Ingredientes:

1/4 xícara de manteiga sem sal

1/2 xícara de açúcar

1 colher de chá de suco fresco de limão

5 maçãs grandes verdes (de preferência), descascadas e fatiadas

Modo de Preparo:

Em uma frigideira grande sobre fogo médio, derreta a manteiga e depois misture os outros 2 ingredientes. Cozinhe, mexendo sempre, por uns 5 a 6 minutos ou até que a mistura fique dourada. Acrescente as maçãs fatiasdas e deixe cozinhar por uns 15 a 18 minutos ou até que as maçãs estejam macias e carameladas. Remova do fogo e deixe esfriar por pelo menos uns 20 minutos antes de despejar sobre a cheesecake já fria.

　

Para a Calda de Caramelo

Ingredientes:

1 xícara de açúcar mascavo

1/2 xícara de manteiga sem sal, à temperatura ambiente

1/4 xícara de creme de leite de caixinha

1/4 xícara de mel

1 colher de chá de essência de baunilha**

Esse ingrediente não é parte da receita original. Ele foi adicionado à receita por mim.

Modo de Preparo:

Ponha todos os ingredientes em uma panela média sobre fogo médio-alto e deixe levantar fervura, mexendo constantemente (aproximadamente uns 2 minutos). Remova do fogo, acrescente a baunilha, mexa e deixe esfriar por uns 15 minutos antes de servir.

Qualquer sobra poderá ser refrigerada num depósito fechado por até uma semana. Para aquecer, esquente num pirex no microondas por uns 10 a 15 segundos em temperatura alta ou até que a calda esteja morna. Mexa bem.

OBS: A receita desta cheesecake foi baseada na receita de Caramel Apple-Brownie Cheesecake da revista Southern Living – Edição de September 2012. Eu traduzi a receita e incorporei algumas modificações a mesma.

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